Das Umweltzentrum Heerser Mühle wurde 1987 gegründet und ist eine gemeinnützig anerkannte Umweltbildungseinrichtung.
Seit 1990 ist der Verein “Umweltzentrum Heerser Mühle” Träger des Umweltzentrums. Im Trägerverein sind nahezu alle gesellschaftlichen Gruppen wie Vereine, Verbände, Kirchen, Parteien, Kommunen sowie Einzelpersonen vertreten. Derzeit hat der Verein 1.035 Mitglieder (Stand Januar 2024).
Der Vorstand des Trägervereins (von links):
Susanne Scholz (Beisitzerin),Brigitte Schiefelbein (Beisitzerin), Hartmut Gebel (Kassenwart), Jürgen Hokamp (Beisitzer), Jochen Stranghöner (2. Vorsitzender),Ulrich Niebuhr (Vorsitzender), Jan-Pierre Koch (Beisitzer) auf dem Foto fehlt: Anna Schiefelbein (Beisitzerin)
Im Umweltzentrum sind derzeit folgende Mitarbeiter beschäftigt (Foto von links):
Zudem sind im Bildungsjahr 2024/2025 zwei Stellen im Freiwilligen ökologischen Jahr (FöJ) mit Linda Sdahl und Tizian Haertl besetzt.
Für die Durchführung von Geländeführungen, Unterrichtseinheiten, Kindergeburtstagen und der Ferienspiele sind derzeit neun Umweltbildungsreferenten auf Honorarbasis beschäftigt.
Die Basis des Umweltzentrums bilden die zahlreichen ehrenamtlichen Helfer, die seit der Gründung mit großem Engagement die Arbeit des Umweltzentrums unterstützen und tragen. Ohne sie wäre eine Einrichtung dieser Größenordnung nicht zu erhalten. Die Einsatz- und Tätigkeitsbereiche der Ehrenamtlichen umfassen u.a.
Das 37 ha große Gelände zu gestalten und zu pflegen, ist aber nur dank des Einsatzes der Beschäftigungs- und Qualifizierungsmaßnahme nach § 16, abs. SGB II, ehemals Gruppe „Arbeit und Lernen“ möglich. Das Projekt wurde 1986 vom Arbeitsamt Bad Salzuflen/Detmold – heute Agentur für Arbeit – initiiert und seitdem gefördert. Die Maßnahme dient dazu, die Eingliederungsaussichten von Arbeitslosen durch eine berufliche Qualifizierungs- und Beschäftigung zu verbessern.
Mittlerweile haben über 250 junge Erwachsene an dem Projekt teilgenommen. Für viele war die Teilnahme ein wichtiger Schritt auf dem Weg in die Berufstätigkeit.
Seit 1997 ist die Beschäftigungsinitiative „arbeit-werkstatt-bildung e.V.“ Träger des im Umweltzentrum angesiedelten Projekts, das seit 2005 im Rahmen von Arbeitsangelegenheiten mit Mehraufwandsentschädigung durchgeführt wird.
Fachliche Betreuung und Anleitung von bis zu 15 Arbeitslosengeld II Empfängern, seit dem 1.6.2021 durch Andreas Gossen auf dem Gelände des Umweltzentrums, Arbeitsbereich Geländeunterhaltung, Natur- und Umweltschutz, Landschaftspflege.